Yağlı boya, 15. yüzyılda Avrupa'da yaygınlaşarak sanat dünyasında devrim yaratmıştır. Bu boya türü, sanatçılara derin ve canlı renkler elde etme imkânı sunar. Ayrıca, yağlı boyanın yavaş kuruma özelliği sayesinde ressamlar eserleri üzerinde uzun süre çalışabilir, detayları değiştirebilir ve katmanlar ekleyebilirler. Bu da çok daha karmaşık ve etkileyici kompozisyonların ortaya çıkmasını sağlar.

Rembrandt ve Van Gogh gibi ünlü ressamlar, başyapıtlarını yağlı boya ile yapmışlardır. Günümüzde de yağlı boya, dayanıklılığı ve esnekliği sayesinde sanatçılar tarafından tercih edilmeye devam etmektedir. Yağlı boya ile yapılan tablolar, yüzyıllar boyunca canlılığını ve parlaklığını koruyabilir. Bu nedenle, tuval üzerine resim yapmak denince akla ilk olarak yağlı boya gelir.