Kinin, uzun yıllar boyunca sıtma tedavisinde en etkili ilaç olarak kullanılmıştır ve bu madde, özellikle kinin ağacının kabuğu ve yapraklarında bulunur. And Dağları'nın yerli halkları, Avrupalılar gelmeden çok önce bu ağacın şifalı özelliklerini keşfetmiş ve ateş düşürücü olarak kullanmışlardır. 17. yüzyılda Avrupalı sömürgeciler için kinin adeta altın değerindeydi; çünkü tropikal bölgelerde sıtma nedeniyle birçok keşif ve askeri birlik yok oluyordu.

Kininin acı tadını daha katlanılır hale getirmek için, kinin ağacının kabuğundan yapılan tonik içeceği ortaya çıktı. İngiliz askerleri, kininli suya şeker ekleyip ardından cin karıştırarak ünlü cin-tonik kokteylini icat ettiler. Günümüzde de bazı toniklerde az miktarda kinin bulunur ve bu madde içeceğe kendine özgü bir tat ve ultraviyole ışıkta hafif bir parlama kazandırır.