Kum saatleri, belirli bir zaman dilimini ölçmek için kullanılan mekanik cihazlardır. Yerçekiminin potansiyel enerjisiyle çalışırlar.

Bir kum saati, birbirine bağlı iki cam hazneden oluşur ve kumun üst hazneden alt hazneye akmasına olanak tanır. Tüm kum aktığında, kum saati ters çevrilerek zaman ölçümüne yeniden başlanabilir.

Zaman ölçümünün doğruluğu, kumun miktarı ve kalitesi, haznelerin boyutu ve boynun genişliği gibi faktörlere bağlıdır. Bazen kum yerine mermer tozu veya toz haline getirilmiş yumurta kabukları kullanılır.

Kum saatinin kökeni belirsizdir, ancak 8. yüzyılda Fransa'daki Chartres Katedrali'nde görev yapan Liutprand adlı bir keşiş tarafından Avrupa'ya tanıtıldığı düşünülmektedir.

Kum saatleri, 14. yüzyılda yaygın olarak kullanılmaya başlanmıştır. Kum saatinin en eski tasviri, 1338 yılına ait ve Ambrogio Lorenzetti'nin 'İyi Yönetim Alegorisi' freskinde bulunmaktadır.

Önceki su saatlerinden farklı olarak, kum saatlerinin Ortaçağ Avrupa'sında ortaya çıktığı düşünülmektedir. Bu, ilk yazılı kayıtlarının Avrupa gemilerinin seyir defterlerinde bulunmasıyla desteklenmektedir.

Daha fazla bilgi: es.wikipedia.org