Ludwig van Beethoven, Batı müzik tarihinin en önemli bestecilerinden biri olarak kabul edilir. Onun 'Re minör 9. Senfoni'si, diğer adıyla 'Koral Senfoni', 1824 yılında Viyana'da ilk kez seslendirilmiştir. Bu senfoni, yenilikçi yapısı ve son bölümde Friedrich Schiller'in 'Neşeye Övgü' metnini içermesiyle ünlüdür. Beethoven, bu eseri bestelediğinde neredeyse tamamen sağırdı, bu da eserin başarısını daha da etkileyici kılar. '9. Senfoni', müzik tarihinde bir dönüm noktasıdır; geleneksel formları aşarak senfonik müzikte yeni yollar açmıştır. Son bölümdeki koro ve solistler, dünya çapında özgürlük ve kardeşlik marşı olarak bilinir ve 1972'de Avrupa Birliği'nin resmi marşı olarak kabul edilmiştir. Beethoven'ın eseri, umut ve birlik sembolü olarak kalmaya devam etmektedir.