Papağanlar, olağanüstü zekaları ve taklit yetenekleriyle bilinirler. Özellikle insan konuşmasını taklit edebilmeleri onları diğer kuşlardan ayırır. Afrika Gri Papağanı gibi bazı türler, yüzlerce kelime öğrenip bunları anlamlı şekilde kullanabilirler.

Papağanların bu yeteneği, sesleri çok çeşitli ve karmaşık biçimde çıkarmalarını sağlayan özel bir ses organı olan siringsten kaynaklanır. Doğada, çevrelerindeki seslere uyum sağlamak veya sürüleriyle iletişim kurmak için taklit yaparlar. Ev ortamında ise, en çok duydukları kelimeleri ve cümleleri tekrar ederek insanlarla benzersiz bir iletişim kurarlar. Bu özellikleri sayesinde papağanlar, insanlar ve hayvanlar arasında eşsiz bir bağ oluşturur.