İnsan başındaki saçın en önemli görevi, saç derisini güneşin zararlı UV ışınlarından korumak ve sıcaklık değişimlerine karşı yalıtım sağlamaktır. Saç, güneş yanıklarını önlemeye yardımcı olurken, soğuk havalarda da vücut ısısının kaybını azaltır. Bu sayede saç, hem sıcak hem de soğuk ortamlarda başımızı korur.

Evrimsel süreçte vücudumuzun çoğu bölgesindeki tüyler azalırken, baştaki saç yoğunluğunu korumuştur. Bunun nedeni, başın dış etkenlere karşı daha fazla korunmaya ihtiyaç duymasıdır. Ayrıca saç, sürtünmeyi azaltır ve küçük darbelerde yastık görevi görerek kafa derisini yaralanmalara karşı korur. Saçın bir diğer önemli yönü ise kültürel ve sosyal anlamlar taşımasıdır; saç şekli ve rengi, kimliğimizi ve kişisel tarzımızı yansıtabilir.

Saç, vitamin üretmez veya su depolamaz; işitme üzerinde de doğrudan bir etkisi yoktur. Ancak koruyucu ve yalıtıcı özellikleriyle insan biyolojisi ve toplumu için vazgeçilmezdir.