Masal kelimesi, Latince fabŭla teriminden gelir. Türk Dil Kurumu'na göre, masal kısa ve kurgusal bir hikayedir. Genellikle manzum ya da nesir şeklinde yazılır ve eğitici bir ders içerir. Masalların temel özelliği, hikayenin sonunda bir ahlak dersi vermesidir.

Masallarda insanlar, hayvanlar ve diğer varlıklar ya da nesneler ana karakterler olarak yer alabilir.

Tarihçiler, masalların Greko-Romen kölelerin çocuklara etik kavramları öğretmek amacıyla ortaya çıktığını belirtir. Bu hikayeler, pagan ahlakını yansıtır ve doğal erdemlerin değiştirilemeyeceğini vurgulardı. Ancak Hristiyanlıkla birlikte, masallar insan davranışlarında değişim olasılığını da içermeye başladı.

Yüzyıllar boyunca birçok yazar, eğlendirmek, öğretmek ve edebi yeteneklerini sergilemek amacıyla masallar yazmıştır. Bunlar arasında, 17. yüzyılda bu türde geniş bir koleksiyon üreten Fransız Jean de La Fontaine öne çıkar. Diğer ünlü masalcılar arasında Félix María Samaniego, Ezop ve Tomás de Iriarte bulunur.

Bilinen bazı masallar arasında Tavşan ile Kaplumbağa, Aslan ile Fare ve Karınca ile Çekirge yer alır.

Daha fazla bilgi: es.wikipedia.org