Avrupa'da 16. yüzyılda kıyafetlerde ilk cepler ortaya çıkmadan önce, insanlar küçük eşyalarını kemerlerine bağladıkları küçük torbalarda taşırdı. Zamanla cep, hem erkek hem de kadın giysilerinin vazgeçilmez bir parçası haline geldi. Cepler, anahtar, para, mendil gibi sık kullanılan eşyaların kaybolmadan taşınmasını kolaylaştırdı.

Moda tarihinde bazı dönemlerde kadın kıyafetlerinde neredeyse hiç cep bulunmazdı. Bu durum, kadınların pratiklikten uzak kıyafetlere olan tepkisine yol açtı ve hatta mizah konusu oldu. Kadınlar ceplerin eksikliğinden şikayet ederek daha kullanışlı giysiler için kampanyalar düzenledi. Günümüzde ise cep, fonksiyonelliğiyle hem erkek hem de kadın modasında önemli bir yer tutuyor. Küçük eşyaların güvenle saklanması için en uygun yer hala cepler olarak kabul ediliyor.