Kart oyunlarına başlamadan önce, deste genellikle ellerle dikkatlice karıştırılır. Bu işleme "karıştırma" denir ve kartların sırasının tamamen rastgele olmasını sağlamak için yapılır. Kumarhanelerde bazen otomatik karıştırma makineleri kullanılsa da, evde oynanan oyunlarda kartlar çoğunlukla elle karıştırılır.

Kart karıştırmanın birçok farklı yöntemi vardır. Örneğin, Amerikan tarzı "riffle shuffle", Fransızların kullandığı "overhand shuffle" ve kartların yelpaze şeklinde açıldığı "fan" gibi teknikler bulunur. Karıştırmanın adil olması, hiçbir oyuncuya avantaj sağlamaması çok önemlidir. Bu nedenle, kartları karıştırırken herkesin görebileceği şekilde ve şeffaf bir biçimde yapılması tercih edilir. Kart oyunlarında şans faktörü kadar, karıştırmanın doğru yapılması da oyunun keyfini ve adaletini artırır.