Kafein, kahvenin ana aktif bileşenidir ve içeceğe uyarıcı etkisini verir. Merkezi sinir sistemini uyararak uyanıklık ve konsantrasyonu artırır. Kafein sadece kahvede değil, aynı zamanda çay, çikolata ve kola gibi diğer içeceklerde de bulunur. Kafein, adenozin adı verilen bir nörotransmitterin etkilerini engelleyerek beyin aktivitesini artırır. Adenozin, genellikle uyku hali ve yorgunluk hissi yaratır, ancak kafein bu etkileri bloke ederek daha enerjik hissetmenizi sağlar.

Kafein ayrıca metabolizmayı hızlandırabilir ve yağ yakımını artırabilir. Bu nedenle, birçok sporcu ve egzersiz yapan kişi, performanslarını artırmak için kafein tüketir. Ancak, aşırı kafein tüketimi bazı kişilerde huzursuzluk, uykusuzluk ve kalp çarpıntısı gibi yan etkilere neden olabilir. Bu yüzden, kafein tüketimini dengeli bir şekilde yapmak önemlidir.