Kemer, karatecilerin üniformasının vazgeçilmez bir parçasıdır ve sporcunun bilgi ve tecrübe seviyesini gösterir. Kemerin rengi, karatecinin gelişimine göre değişir: yeni başlayanlar beyaz kemer takarken, ustalar siyah kemer ve onun derecelerini taşır. Bu renk sistemi, öğrencilerin ilerlemesini hem motive edici hem de görsel olarak anlaşılır kılmak için tasarlanmıştır.

Başlangıçta karate kemerleri yalnızca beyaz ve siyah renklerdeydi. Ancak zamanla, öğrencilerin sürekli gelişimini teşvik etmek amacıyla araya sarı, yeşil, mavi gibi farklı renkler de eklendi. Böylece her öğrenci, hangi aşamada olduğunu kolayca görebilir ve bir sonraki seviyeye ulaşmak için çaba gösterebilir. Kemer sistemi, karate eğitiminin disiplin ve özveri gerektiren uzun bir yolculuk olduğunu da simgeler.