Parmesan, İtalya'da Parmigiano-Reggiano olarak bilinir ve sert, uzun süre olgunlaştırılmış bir peynirdir. Sadece kuzey İtalya'nın belirli bölgelerinde geleneksel yöntemlerle üretilen peynirler bu adı taşıyabilir.

En az 12 ay olgunlaştırılan Parmesan, bazen üç yıl veya daha fazla bekletilerek daha yoğun bir lezzet ve kırılgan bir doku kazanır. İtalyan mutfağında makarna, risotto ve çorba üzerine rendelenerek sıkça kullanılır. Parmesan'ın kendine özgü zengin ve tuzlu tadı, olgunlaşma sürecinde doğal olarak oluşan glutamatlardan gelir. Bu peynir, İtalya'da o kadar değerlidir ki, zaman zaman bankalarda teminat olarak bile kullanılmıştır. Parmesan, dünya genelinde İtalyan yemeklerinin vazgeçilmez bir parçasıdır.