Aynalar, insanlık tarihinde çok eski zamanlardan beri kullanılıyor. İlk aynalar, cilalanmış metal veya obsidyen gibi taşlardan yapılırdı. Cam aynaların üretimi ise 15. yüzyılda Venedik'te başladı ve bu aynalar kısa sürede lüks ve zenginlik göstergesi haline geldi.

Günümüzde aynalar sadece kişisel bakımda değil, bilimde de önemli bir rol oynar. Teleskoplar, lazerler ve tıbbi cihazlarda aynalar kullanılır. Basit görünse de, ayna insanların kendilerini görme ve algılama biçimini kökten değiştirmiştir.