Çölde hayatta kalmak için özel olarak evrimleşmiş olan deve, uzun süre su içmeden yaşayabilen nadir hayvanlardan biridir. Sıcak ve kurak ortamlarda haftalarca su bulamadan yoluna devam edebilir ve vücut ağırlığının dörtte birini kaybetmesine rağmen hayatta kalabilir. Bu, çoğu hayvan için ölümcül olurdu.

Devenin vücudu, susuzlukla başa çıkmak için eşsiz özelliklere sahiptir. Örneğin, kanındaki alyuvarlar ovaldir; bu sayede kanı yoğunlaşsa bile dolaşım devam eder. Ayrıca deve, su bulduğunda bir seferde 100 litreye kadar su içerek kaybını hızla telafi edebilir. Sıkça sanılanın aksine, hörgüçlerinde su değil, enerji kaynağı olarak kullanılan yağ depolanır. Tüm bu özellikler sayesinde develer, Afrika ve Asya çöllerinde yüzyıllardır kervanların vazgeçilmez yol arkadaşları olmuştur.