Filler, uzun ve esnek hortumlarıyla tanınır ve bu hortumlarını su içmek dahil birçok işte kullanırlar. Bir fil, hortumunu bir pipet gibi kullanarak birkaç litre suyu içine çekebilir ve ardından ağzına püskürterek içer.

Hortum, 40.000'den fazla kastan oluşur ve file olağanüstü bir güç ve hassasiyet kazandırır. Filler, hortumlarıyla nesneleri kaldırabilir, birbirleriyle iletişim kurabilir, koku alabilir ve kendilerini su veya toprakla yıkayabilirler.

Hiçbir başka hayvanın hortumu filinki kadar işlevsel değildir. Yunuslar ve balinalar uzun burunlara sahip olsalar da, bu yapı filin hortumu kadar çok yönlü değildir. Bu eşsiz özellik, fillerin farklı yaşam alanlarında hayatta kalmasına yardımcı olur.