Foklar, soğuk denizlerde yaşamalarını sağlayan kalın bir yağ tabakasına sahiptir. Bu yağ tabakası, vücut ısılarını koruyarak donma tehlikesine karşı onları korur. Foklar bu sayede buzlu sularda yüzebilir, avlanabilir ve dinlenebilirler. Birçok hayvanın hızla ısı kaybedeceği ortamlarda, foklar bu özel adaptasyonları sayesinde hayatta kalır.

Yağ tabakası sadece ısı yalıtımı sağlamakla kalmaz, aynı zamanda yiyecek bulamadıkları dönemlerde enerji kaynağı olarak da kullanılır. Foklar haftalarca besin almadan yaşayabilirler. Bu özellik, balinalar ve morslar gibi diğer deniz memelilerinde de görülür. Foklar, kıyılarda ve buz üstünde oynayan neşeli halleriyle tanınır. Güçlü yüzgeçleri ve akıcı vücut yapıları, onları hem karada hem denizde çevik ve uyumlu kılar.