Ayçiçek yağı, hafif tadı ve yüksek yanma noktası sayesinde dünyanın en çok tercih edilen yemeklik yağlarından biridir. Bu yağ, Kuzey Amerika kökenli olan ve günümüzde Antarktika hariç her kıtada yetiştirilen ayçiçeğinin tohumlarından elde edilir.

Ayçiçek yağı üretimi sırasında tohumlar önce temizlenir, kabukları ayrılır ve ardından preslenerek altın sarısı yağ çıkarılır. Ayçiçek yağı, E vitamini ve doymamış yağ asitleri bakımından zengindir; bu nedenle kızartma, fırınlama ve salata soslarında sıkça kullanılır. Ayrıca kozmetik ve cilt bakım ürünlerinde de yer alır. Ayçiçeği bitkisi görsel olarak etkileyici olsa da, mutfaklarda ve sanayide asıl değerini tohumları sayesinde kazanır.