Bir filmin temelini oluşturan kişi senaristtir. Senarist, hikâyeyi, karakterleri ve diyalogları yazarak filmin iskeletini kurar. Onun emeği olmadan bir film ya da dizi ortaya çıkamaz.

Bazı ünlü senaristler zamanla yönetmen olarak da tanınmıştır; örneğin Quentin Tarantino ve Sofia Coppola. Senaristler hem özgün hikâyeler hem de kitaplardan veya gerçek olaylardan uyarlamalar yazabilir. Çoğu zaman isimleri pek duyulmaz, ancak filmin duygusunu ve heyecanını yaratan onların kalemidir. Sinema dünyasında senaristin rolü vazgeçilmezdir.