19. yüzyılda korseler, kadın modasının vazgeçilmez bir parçasıydı ve vücudu şekillendirmek ile desteklemek için tasarlanmışlardı. Bu korselerin sertleştirilmesinde en çok tercih edilen malzemelerden biri balina kemiği, yani balina bıyığıydı. Balina bıyığı, bazı balina türlerinin ağız kısmında bulunan ve esnekliğiyle bilinen keratin plaklardan oluşur. Hem dayanıklı hem de esnek olması, korselerin hem sert hem de rahat bir yapıda olmasını sağlıyordu.

Balina bıyığının moda dünyasında yaygınlaşması, balinaların aşırı avlanmasına ve bazı türlerin tehlikeye girmesine yol açtı. Zamanla, doğa koruma bilincinin artması ve yeni malzemelerin geliştirilmesiyle balina bıyığı yerini çelik ve plastiğe bıraktı. Günümüzde korseler hâlâ moda ve kostüm amaçlı kullanılsa da, artık sentetik malzemeler tercih ediliyor. Bu değişim, hem teknolojik ilerlemeyi hem de hayvan refahına verilen önemin artmasını yansıtıyor.