Dalmaçyalılar, beyaz zemin üzerindeki belirgin siyah veya bazen kahverengi benekleriyle tanınır. Bu eşsiz tüy desenleri onları hem sinema hem de reklam dünyasında popüler yapmıştır. İlginç bir şekilde, dalmaçyalı yavruları tamamen beyaz doğar ve benekleri birkaç hafta sonra ortaya çıkmaya başlar.

Bu benekli tüy yapısı sadece estetik açıdan değil, tarihsel olarak da önemlidir. Dalmaçyalılar, at arabalarına ve itfaiye araçlarına eşlik eden köpekler olarak kullanılmıştır; uzaktan kolayca fark edilebilmeleri avantaj sağlamıştır. Benekli tüyleri, "101 Dalmaçyalı" adlı ünlü animasyon filmine de ilham kaynağı olmuştur.

Günümüzde dalmaçyalılar enerjik, zeki ve dost canlısı olmalarıyla bilinir. Ancak, bol hareket ve sağlık kontrollerine ihtiyaç duyarlar; özellikle bazı bireylerde doğuştan sağırlık görülebilir.