Camın ana bileşeni olan silika, yani silikon dioksit, camın yaklaşık %70-75'ini oluşturur. Silika, kum, kuvars ve çeşitli diğer minerallerde doğal olarak bulunan bir bileşiktir. Yüksek sıcaklıklara ısıtıldığında, silika erir ve çeşitli şekillere dökülebilir; soğuyup katılaştığında ise cam haline gelir. Camın keşfi binlerce yıl öncesine dayanır ve bilinen en eski cam objeler M.Ö. 3500 civarında Mezopotamya'da ortaya çıkmıştır. Zamanla insanlar cam yapım tekniklerini ustalıkla geliştirmiş, karmaşık cam sanat eserlerinden günlük yaşamda kullanılan pencere ve kaplar gibi temel eşyalara kadar birçok şey üretmiştir. İlginç bir şekilde, antik Mısırlılar ve Romalılar cam yapımında öncülerdi; renkli cam üretme ve cam üfleme tekniklerini geliştirmişlerdir ve bu teknikler günümüzde de kullanılmaktadır.