Volkanik patlamalar, yer kabuğunun derinliklerinden gelen erimiş kaya yani lav, kül ve gazların yeryüzüne fışkırmasıyla meydana gelen etkileyici doğa olaylarıdır. Genellikle tektonik plakaların sınırlarında oluşan volkanlar, yer altındaki magmanın birikmesi ve basıncın artmasıyla patlar. Patlamalar bazen sakin olup yavaşça akan lavlar oluştururken, bazen de çok şiddetli olup gökyüzüne kül ve kaya parçaları savurabilir.

Tarihteki en ünlü volkanik patlamalardan biri, 79 yılında Vezüv Yanardağı'nın patlamasıdır. Bu patlama, Pompeii ve Herculaneum şehirlerini kül altında bırakmıştır. Volkanik patlamalar yıkıcı olabilse de, püsküren kül zamanla toprağı zenginleştirir ve tarım için verimli hale getirir. Bu nedenle, eski uygarlıklar risklere rağmen volkanların yakınında yaşamayı tercih etmişlerdir. Volkanik bölgeler günümüzde de hem doğal güzellikleri hem de verimli topraklarıyla dikkat çeker.