Galaksiler, evrenin en büyük yapılarından biridir ve milyarlarca hatta trilyonlarca yıldız, gaz bulutları, toz ve gizemli karanlık madde içerirler. Bu devasa kozmik adalar, genellikle spiral, eliptik veya düzensiz şekillerde olabilir ve hepsi yerçekimiyle bir arada tutulur.

Samanyolu Galaksisi, gözlemlenebilir evrende tahmini iki trilyon galaksiden sadece biridir. Bazı galaksiler o kadar uzaktadır ki, ışıkları bize ulaşana kadar milyarlarca yıl geçer. Bu da evrenin çok eski zamanlarına dair ipuçları sunar. Galaksilerin incelenmesi, gökbilimcilere evrenin nasıl oluştuğunu ve zamanla nasıl değiştiğini anlamada yardımcı olur. Ayrıca yıldızların, gezegenlerin ve yaşamın kökenleri hakkında önemli bilgiler sağlar.