Ekosistem, canlı varlıklar ile onları çevreleyen cansız unsurların oluşturduğu karmaşık bir etkileşim ağıdır. Bir ormanda ağaçlar, kuşlar, mantarlar, böcekler ve toprakta yaşayan bakteriler birbirleriyle ve çevreyle sürekli etkileşim halindedir. Hava, su, toprak ve güneş ışığı da bu sistemin ayrılmaz parçalarıdır.

Ekosistemler çok farklı boyutlarda olabilir: Küçük bir akvaryumdan devasa bir okyanusa kadar her yerde ekosistemler bulunur. Bir ekosistemin sağlıklı kalabilmesi için tüm bileşenleri arasında denge olması gerekir. Bu denge bozulursa, türler yok olabilir ve yaşam alanları zarar görebilir. Doğayı korumak için ekosistemlerin nasıl çalıştığını anlamak çok önemlidir!