Ağaç kabuğu, ağacın gövdesini dış etkenlerden koruyan doğal bir zırh gibidir. Kabuğun en dış tabakası, ağacı zararlı böcekler, hastalıklar ve aşırı sıcaklık değişimlerinden korur. Ayrıca bu tabaka, ağacın su kaybını önlemeye yardımcı olur.

Bazı ağaç türlerinde kabuk, zararlı böcekleri ve mantarları uzaklaştıran özel maddeler salgılar. Kabuğun hasar görmesi durumunda, ağaç kendini onarabilir. Ayrıca, bazı ağaçlarda kabuk, besin maddelerinin depolanmasına da yardımcı olur. Bu sayede ağaçlar sağlıklı ve uzun ömürlü olabilirler.