Kristof Kolomb, 1492 yılında Amerika kıtasını keşfeden ünlü bir İtalyan denizcidir ve bu yolculuğu İspanya Krallığı'nın desteğiyle gerçekleştirmiştir. Ondan önce de Avrupalıların Amerika'ya ulaştığına dair kanıtlar olsa da, Kolomb'un seferi, Yeni Dünya'nın Avrupalılar tarafından sistemli olarak keşfedilmesinin ve sömürgeleştirilmesinin başlangıcı kabul edilir.

Kolomb, Batı'dan Hindistan'a deniz yolunu bulduğunu düşünerek Karayip adalarına ulaşmıştır. Bu keşif, Avrupa ile Amerika arasında bitkiler, hayvanlar, teknolojiler ve hastalıkların karşılıklı olarak taşındığı Kolomb Takası'nın başlamasına yol açmıştır. Bu değişim, iki kıtanın da toplumsal ve ekonomik yapısını kökten değiştirmiştir.

Günümüzde Kolomb'un mirası tartışmalıdır. Onun keşifleri dünya tarihini değiştirmiş olsa da, yerli halklar için yıkıcı sonuçlar doğurmuştur. Bu nedenle Kolomb, hem büyük bir kâşif hem de tartışmalı bir tarihî figür olarak görülmektedir.