Korku, vücudun algılanan tehditlere veya tehlikelere karşı savaş ya da kaç tepkisini tetikleyen doğal ve hayati bir duygudur. Bu tepki, vücudu bir tehditle yüzleşmeye veya ondan kaçmaya hazırlayan bir hayatta kalma mekanizmasıdır.

Bir kişi korku yaşadığında, beyin adrenalin gibi stres hormonları salgılar. Bu hormonlar kalp atış hızını, kaslara kan akışını ve oksijen alımını artırarak vücudun hızlı tepki verme yeteneğini geliştirir. Beyindeki badem şeklindeki küçük bir yapı olan amigdala, korku ve diğer duyguların işlenmesinde önemli bir rol oynar.

Korku genellikle olumsuz bir duygu olarak görülse de, bireylerin zararlı durumlardan kaçınmasına ve dikkatli olmalarına yardımcı olarak önemli bir amaca hizmet eder. İlginç bir şekilde, korku sadece gerçek tehditlerle değil, geçmiş deneyimlerin düşünceleri veya anılarıyla da tetiklenebilir. Bu durum, zihnin duygusal durumlarımızı etkilemedeki gücünü gözler önüne serer.