Kelebekler, yaşam döngülerinde tam başkalaşım yani metamorfoz geçirirler. Bu döngü, bir yumurtadan çıkan tırtılın hızla yapraklarla beslenmesiyle başlar. Tırtıl, büyüyüp yeterli enerji topladıktan sonra koza evresine geçer.

Kozanın içinde tırtılın vücudu tamamen değişir ve sonunda sıradan bir tırtıldan göz alıcı bir kelebek ortaya çıkar. Bu süreç, türüne bağlı olarak birkaç gün ya da hafta sürebilir. Kelebeklerin kanatları hem şekil hem de renk açısından son derece çeşitlidir; bazıları çok parlak ve dikkat çekici, bazıları ise çevreye uyum sağlayacak şekilde kamufle olmuştur.

Kelebekler doğada önemli bir rol oynar. Birçok bitkinin tozlaşmasını sağlayarak ekosistemin dengesine katkıda bulunurlar. Ayrıca, kelebeklerin yaşam döngüsü doğanın ne kadar şaşırtıcı ve karmaşık olduğunu gösteren güzel bir örnektir.