Suçiçeği, varicella-zoster virüsünün neden olduğu oldukça bulaşıcı bir hastalıktır. En belirgin özelliği, genellikle önce kırmızı noktalar şeklinde başlayan ve ardından içi sıvı dolu kabarcıklara dönüşen kaşıntılı döküntülerdir. Bu döküntüler zamanla kabuk bağlar ve hastalığın teşhisinde en önemli ipucunu oluşturur. Çoğu zaman, başka bir teste gerek kalmadan sadece bu belirtiyle tanı konulabilir.

1990’larda suçiçeği aşısı yaygınlaşmadan önce, neredeyse tüm çocuklar küçük yaşta bu hastalığı geçirirdi. Çocuklarda genellikle hafif seyretse de, yetişkinlerde ve bağışıklık sistemi zayıf olanlarda daha ağır komplikasyonlara yol açabilir. Nadir durumlarda, zatürre veya beyin iltihabı gibi ciddi sağlık sorunları ortaya çıkabilir. Bu nedenle, özellikle risk grubundakiler için aşı büyük önem taşır.