Kasım sonu ve Aralık aylarında (yıla bağlı olarak), dünya genelinde milyonlarca Yahudi, 'Hanuka' olarak bilinen sekiz gün süren Işıklar Festivali'ni kutlar. Hanuka kelimesi, bayramın merkezindeki tarihi olaya, MÖ 2. yüzyılda Makabi İsyanı sırasında Kudüs'teki İkinci Tapınak'ın yeniden adanmasına atıfta bulunur. Helenistik Seleukos İmparatorluğu, Yahudi nüfusunu dini uygulamalarını yok etmeye çalışarak zorla baskı altına alıyordu.

Hanuka'nın sembolü olan hanukiya (özel bir menorah türü) üzerindeki sekiz mum, Yahudilerin tapınağın 'ner tamid'ini (İbranice 'sonsuz ışık') yeniden yaktıkları anı anımsatır. Sadece bir günlük yağları olmasına rağmen, mucizevi bir şekilde alev sekiz gün boyunca yanmış ve bu süre zarfında daha fazla saflaştırılmış yağ temin edilebilmiştir.

Hanuka'nın diğer kutlamaları arasında Hanuka şarkıları söylemek, dreidel (dört yüzlü bir topaç oyunu) oynamak ve yağ bazlı ve sütlü yiyecekler yemek yer alır. Bununla birlikte, Hanuka, özellikle Kuzey Amerika'da ve başka yerlerde, genellikle Noel ile aynı döneme denk gelmesi nedeniyle, seküler Yahudiler arasında büyük kültürel öneme sahip olmuştur.

Daha fazla bilgi: en.m.wikipedia.org