Petroglifler hangi yüzeye yapılan oymalardır?

Bir petroglif, bir kaya sanatı biçimi olarak, bir kaya yüzeyinin bir kısmını kazarak, oyarak, oyarak veya aşındırarak oluşturulan bir görüntüdür. Kuzey Amerika dışında, bilim adamları bu tür görüntülere atıfta bulunmak için genellikle "oyma", "gravür" gibi terimler veya tekniğin diğer tanımlarını kullanırlar. Petroglifler dünya çapında bulunur ve genellikle tarih öncesi insanlarla ilişkilendirilir. Bu kelime Yunanca petro-önekinden, "taş" anlamına gelen πττρα petra'dan ve "oyma" anlamına gelen γλύφω glýphō'dan gelir ve başlangıçta Fransızca'da pétroglyphe olarak ortaya atılmıştır.

Normalde okuryazar kültürlerde bulunan bir başka petroglif formu, bir kaya kabartması veya kayaya oyulmuş bir rölyef, kopuk bir taş parçası yerine bir uçurum gibi "canlı kayaya" oyulmuş bir kabartma heykeldir. Bu kabartma oymalar, bazen kayaya oyulmuş mimariyle birlikte bulunan bir kaya sanatı kategorisi olsa da, tarih öncesi ya da okuma yazma bilmeyen kültürlerin gravürlerine ve resimlerine yoğunlaşan kaya sanatı üzerine yapılan çoğu eserde göz ardı edilme eğilimindedirler. Bu kabartmalardan bazıları, bir görüntüyü tanımlamak için kayanın doğal özelliklerini kullanır. Kaya kabartmaları, özellikle eski Yakın Doğu'da birçok kültürde yapılmıştır. Kaya kabartmaları, açık havada bir etki yaratmaları gerektiğinden, genellikle oldukça büyüktür. Çoğu, gerçek boyuttan daha büyük figürlere sahiptir.