Havadan damlacık yoluyla bulaşan enfeksiyonlar, öksürük, hapşırık veya konuşma sırasında havaya yayılan küçük sıvı damlacıklarıyla yayılır. Grip, kızamık ve tüberküloz gibi hastalıklar bu şekilde bulaşır. 19. yüzyılda bilim insanları, mikropların havada asılı kalıp başkalarına geçebileceğini keşfetti. Bu buluş, salgınlarla mücadelede büyük bir dönüm noktası oldu ve kapalı alanların havalandırılması ile maske kullanımı gibi önlemlerin alınmasına yol açtı.

Günümüzde hastanelerdeki havalandırma ve hava temizleme sistemleri, damlacık yoluyla bulaşan enfeksiyonları önlemeye yönelik olarak tasarlanmıştır. Özellikle pandemi dönemlerinde, bir kişinin hapşırmasıyla metrelerce uzağa kadar mikroplar yayılabilir. Bu nedenle toplu alanlarda maske takmak ve hijyen kurallarına uymak, bu tür enfeksiyonların yayılmasını önlemede çok önemlidir.