Galileo Galilei, ünlü İtalyan astronom ve fizikçi, Jüpiter'in uydularını incelerken tarihte ilk kez Neptün'ü gözlemleyen kişi oldu. Ancak Galilei, bu gökcismini bir yıldız zannetmişti. 28 Aralık 1612 ve 27 Ocak 1613 tarihlerinde yaptığı gözlemler sırasında Neptün'ü Jüpiter'in yakınında sabit bir yıldız olarak kaydetti. O dönemde teleskoplar oldukça ilkel olduğu için, Neptün'ün yavaş hareketini fark etmek zordu.

Galilei'nin notlarında, gözlemlediği bu 'yıldızın' hareket ettiğine dair bazı ipuçları bulunur. Fakat o, bunun bir gezegen olduğunu anlayamadı. Yüzyıllar sonra, 2009'da fizikçi David Jamieson, Galilei'nin notlarını tekrar inceleyerek, aslında Neptün'ü gözlemlediğini ortaya koydu. O dönemde Neptün, gökyüzünde geri hareketine yeni başlamıştı ve bu yüzden hareketi çok yavaştı.

Neptün'ün gezegen olarak resmi keşfi ise 23 Eylül 1846'da John Couch Adams ve Urbain Le Verrier tarafından yapıldı. Ancak Galilei'nin gözlemleri, Neptün'ün ilk kez yanlışlıkla da olsa teleskopla kayda geçtiği anlamına gelir.

Daha fazla bilgi: www.diariojaen.es