Bir cetvel, uzunluk ve mesafeleri milimetre gibi çeşitli birimlerde ölçmek için kullanılan basit ama son derece faydalı bir araçtır. Ahşap, metal ve plastik gibi farklı malzemelerden üretilen cetveller, okullarda, atölyelerde ve ofislerde yaygın olarak kullanılır.

Cetveller, fiziksel boyutları doğrudan ve kolayca ölçme imkanı sunar. Genellikle metrik ve imperial ölçeklerle donatılmıştır, böylece kullanıcılar santimetre, milimetre ve inç arasında kolayca geçiş yapabilir. Okullarda cetvel kullanımı, çocukların ölçüm ve boyut kavramıyla ilk tanıştıkları yerlerden biridir.

İlginç bir şekilde, mimar cetvelleri gibi özel ölçeklere sahip uzmanlaşmış cetveller de vardır. Sanatta da cetveller vazgeçilmezdir, çünkü grafik ve çizimlerin hassas bir şekilde tasarlanmasına yardımcı olurlar.

Dijital ölçüm cihazlarının giderek daha yaygın hale geldiği bir dünyada, klasik cetvel, basitliği ve güvenilirliği nedeniyle birçok günlük görev için vazgeçilmez bir araç olmaya devam etmektedir.