Maraton, uzun mesafe koşularının en bilinenlerinden biridir ve tam olarak 42 kilometre 195 metre uzunluğundadır. Bu mesafe, 1908 Londra Olimpiyatları'nda belirlenmiş ve o zamandan beri standart olarak kabul edilmiştir. O dönemde, yarışın Windsor Kalesi'nden başlayıp, bitiş çizgisinin kraliyet locasının önünde olması için bu özel uzunluk seçilmiştir.

Maratonun kökeni, Antik Yunan'da Maraton Savaşı'ndan sonra zafer haberini vermek için Atina'ya koşan efsanevi asker Pheidippides'e dayanır. Günümüzde maratonlar dünyanın dört bir yanında düzenlenmekte ve binlerce amatör ve profesyonel koşucu bu zorlu mesafeyi tamamlamak için yarışmaktadır. İlk maraton koşucularının, bugünkü şampiyonlara göre parkuru çok daha uzun sürede tamamladıkları da ilginç bir detaydır. Maratonun temel ölçütü ise her zaman koşulan mesafenin uzunluğudur.