Tükenmez kalem, bugün herkesin kullandığı bir yazı aracı olarak bilinir ve Macar mucit László Bíró tarafından icat edilmiştir. Gazeteci olan Bíró, mürekkebi kolayca bulaşan dolmakalemlere pratik bir alternatif arıyordu. 1938 yılında, akmayan ve kağıdı kirletmeyen, hızlı kuruyan özel bir mürekkep kullanan kalemini patentledi. Bu buluş, milyonlarca insan için yazmayı çok daha kolay ve pratik hale getirdi.

İkinci Dünya Savaşı sırasında, tükenmez kalem özellikle İngiliz savaş pilotları arasında popüler oldu; çünkü yüksek irtifada bile akma yapmıyordu, oysa geleneksel kalemler bu sorunu yaşıyordu. Günümüzde tükenmez kalem, hayatımızın vazgeçilmez bir parçası haline gelmiş ve her yıl milyarlarca adet üretilmektedir. Bu icat, pratikliğiyle yazı kültürünü dünya çapında değiştirmiştir.