Etek, insanlık tarihi boyunca farklı toplumlarda yaygın olarak kullanılan bir giysi türüdür. İlk çağlardan bu yana etekler çeşitli malzemelerden üretilmiş olsa da, kumaş her zaman en pratik ve rahat seçenek olmuştur. Eski Mısırlılar ve Sümerler keten etekler giyerken, Orta Çağ Avrupa’sında yün ve pamuk tercih edilmiştir.

Günümüzde ise etek dikiminde pamuklu, keten, ipek ve sentetik kumaşlar yaygın olarak kullanılmaktadır. Etek modelleri yüzyıllar içinde değişerek toplumların kültürel ve sosyal yapısındaki dönüşümleri yansıtmıştır. 20. yüzyılda mini etek modada devrim yaratmış, günümüz tasarımcıları ise farklı kumaş ve kesimlerle yenilikçi etekler üretmeye devam etmektedir. Etek, hem günlük yaşamda hem de özel günlerde kadın giyiminin vazgeçilmez bir parçası olmayı sürdürmektedir.