Tüyler, hayvanların vücut sıcaklığını korumasına yardımcı olarak onları soğuk ve sıcak hava koşullarına karşı korur. Bu sayede hayvanlar, farklı iklimlerde hayatta kalabilirler. Tüyler, soğukta vücut ısısını içeride tutarken, sıcak havada ise aşırı ısınmayı önleyebilir.

Bazı türlerde tüylerin rengi ve deseni, hayvanların çevreye uyum sağlamasına ve kamufle olmasına yardımcı olur. Ayrıca, tüylerin durumu hayvanın sağlığı veya çiftleşmeye hazır olup olmadığı hakkında da bilgi verebilir. Kimi hayvanlarda ise bıyık gibi özel tüyler, çevreyi algılamada önemli rol oynar. Ancak, tüyün en temel ve yaygın işlevi, hayvanı sıcaklık değişimlerinden korumaktır.