Havalimanları, uçakların gökyüzüne açılan kapısıdır. Pist, uçakların havalanmak için hızlandığı özel olarak hazırlanmış uzun ve düz bir yoldur. Uçaklar, bu pistte yeterli hıza ulaştıktan sonra yerden yükselir ve uçuşa başlar. Pistlerin uzunluğu, kalkacak uçağın büyüklüğüne göre değişir; büyük yolcu uçakları için pistler genellikle birkaç kilometre uzunluğunda olur.

Dünyanın en uzun pisti Çin'deki Çamdo Bangda Havalimanı'nda bulunur ve 5,5 kilometreden fazladır. Havalimanları sadece yolcu uçakları için değil, askeri ve kargo uçakları için de kullanılır. Bazı havalimanları ise ilginç konumlara sahiptir; örneğin, Cebelitarık'ta pist bir şehir yolunu keser ve uçak kalkış veya iniş yaparken yol trafiğe kapatılır. Pistten sadece uçaklar kalkar; diğer araçlar için pist uygun değildir.