Başak takımyıldızı, gökyüzündeki en büyük takımyıldızlardan biridir ve zodyak kuşağının da en genişidir. Mitolojide genellikle bereket ve hasat tanrıçasıyla özdeşleştirilir. Roma kültüründe ise adaletin simgesi olan Justitia ile ilişkilendirilir ve elinde adalet terazisi tutar.

Başak, mitolojik anlamının yanı sıra, parlak Spica yıldızıyla da bilinir. Spica, ilkbaharda gökyüzünde kolayca bulunabilir. Ayrıca, Başak takımyıldızında yer alan devasa Başak Kümesi, gökbilimciler tarafından en çok incelenen galaksi kümelerinden biridir. Bu nedenle Başak, hem bilimsel araştırmalarda hem de astrolojide önemli bir yere sahiptir.