Avustralya'ya özgü olan ornitorenk, dünyadaki nadir yumurtlayan memelilerden biridir. Ornitorenk, Monotremata adı verilen ve sadece birkaç türü kapsayan bir memeli grubuna aittir. Bu grupta ornitorenk dışında yalnızca birkaç ekidne türü bulunur. Monotrematlar, diğer memelilerden farklı olarak yavrularını doğurmak yerine yumurta bırakırlar.

Ornitorenk, düz ve geniş kuyruğu, ördek benzeri gagası ve perdeli ayaklarıyla dikkat çeker. Bu özellikleri sayesinde hem suda hem karada rahatça hareket edebilir. Vücudu su geçirmez kahverengi tüylerle kaplıdır ve kuyruğu yağ depolamak için kullanılır. Yetişkin bir ornitorenk yaklaşık 30-40 santimetre uzunluğunda ve 0,5-2,5 kilogram ağırlığındadır. Erkekler genellikle dişilerden daha büyüktür. Ayrıca, ornitorenklerin sindirim ve üreme organları tek bir açıklıkta birleşir; bu açıklığa "kloaka" denir. Bu özellik, onları diğer memelilerden ayıran önemli bir farktır.

Daha fazla bilgi: de.m.wikipedia.org