Helyum, Yunanca 'güneş' anlamına gelen 'helios' kelimesinden türetilmiştir ve kimyasal elementler arasında atom numarası 2 olan bir elementtir. Periyodik tabloda 18. grup, yani soy gazlar grubunda yer alır. Helyum, renksiz, kokusuz, tatsız ve zehirli olmayan bir gazdır.

Evrenin en bol ikinci elementi olan helyum, toplam madde kütlesinin yaklaşık dörtte birini oluşturur. Büyük Patlama'dan yaklaşık on saniye sonra, protonlar ve nötronlar nükleer füzyonla ilk atom çekirdeklerini oluşturdu. Bu çekirdeklerin yaklaşık %25'i helyum-4, %0,001'i döteryum ve iz miktarda helyum-3 içerir. Dolayısıyla, helyumun büyük bir kısmı Büyük Patlama sırasında oluşmuştur. Daha sonra yıldızların içinde hidrojenin füzyonuyla oluşan helyum, daha ağır elementlere dönüşmüştür.

Helyum, düşük sıcaklık teknolojilerinde, özellikle süper iletken mıknatısların soğutulmasında, derin deniz dalış ekipmanlarında, kaya yaşının belirlenmesinde, balonların doldurulmasında, zeplinlerde taşıyıcı gaz olarak ve çeşitli endüstriyel uygulamalarda koruyucu gaz olarak kullanılır. Helyum solunduğunda, havaya göre daha yüksek ses hızı nedeniyle ses geçici olarak değişir ve 'Mickey Mouse sesi' olarak bilinen ince bir ses ortaya çıkar.

Daha fazla bilgi: de.wikipedia.org