Geyik boynuzları, doğanın en dikkat çekici yenilenme örneklerinden biridir. Boynuzlar, bir hayvanın yaşamı boyunca sürekli büyürken, geyikler her yıl boynuzlarını tamamen döküp yeniden büyütürler. Bu, tam bir organı yeniden üretebilen tek memelidir.

Bu yıllık süreç, hormonlar ve mevsimsel değişikliklerle kontrol edilir. İlkbahar ve yaz aylarında artan testosteron seviyeleri, hızlı boynuz büyümesini tetikler ve bazı türler günde bir inç kadar büyüyebilir. Büyüyen boynuzlar, gelişen kemiği besleyen sinirler ve kan damarlarıyla dolu yumuşak bir doku olan "kadife" ile kaplıdır.

Sonbahar geldiğinde, testosteron seviyeleri zirveye ulaşır ve kadife kuruyup dökülmeye başlar. Geyikler genellikle kalan kadifeyi çıkarmak için boynuzlarını ağaçlara sürterler ve altındaki sertleşmiş kemiği ortaya çıkarırlar. Üreme mevsiminden sonra, düşen testosteron seviyeleri boynuzların tabanında zayıflamasına neden olur ve dökülür, ardından döngü yeniden başlar.

Bu olağanüstü adaptasyon, geyiklerin enerjiyi korumanın önemli olduğu zayıf kış aylarında hafif başlıklar taşımalarını sağlarken, kaynakların daha bol olduğu çiftleşme mevsiminde etkileyici gösteriler sunar.