Ayılar, iri cüsselerine rağmen ağaçlara tırmanma konusunda oldukça yeteneklidir. Bu yetenek, özellikle tehlikeden kaçmak veya oyun oynamak için sıkça ağaçlara tırmanan yavru ayılarda belirgindir. Yetişkin ayılar ise yiyecek bulmak için, örneğin bal veya kuş yuvalarına ulaşmak amacıyla ya da daha iyi bir görüş açısı elde etmek için ağaçlara tırmanabilirler. Keskin pençeleri ve güçlü uzuvları, onları bu konuda oldukça becerikli kılar. Bu tırmanma yeteneği, bazı çevrelerde hayatta kalmak için kritik bir öneme sahip olabilir.

Ayıların bu yeteneği, onların çeşitli habitatlarda yaşamalarını sağlar. Ormanlık alanlarda, ağaçlara tırmanarak hem avcılardan korunabilirler hem de yiyecek kaynaklarına ulaşabilirler. Ayrıca, ağaçların tepesinde dinlenmek veya uyumak da onlar için bir seçenek olabilir. Bu özellik, ayıların farklı iklim ve coğrafyalarda uyum sağlamalarına yardımcı olur. Örneğin, Kuzey Amerika'daki kara ayılar, ağaçlara tırmanarak hem yiyecek arayışlarını sürdürürler hem de yavrularını güvende tutarlar.