Hangi hastalığa "deli dana hastalığı" denir?

Deli dana hastalığı olarak bilinen sığır süngerimsi ensefalopatisi, özellikle enfekte hayvanların sinir dokularının tüketilmesiyle insanlara da bulaşabilen ciddi bir hastalıktır. Bu hastalık, prion adı verilen ve alışılmışın dışında bulaşıcı olan proteinlerin keşfiyle bilim dünyasında büyük yankı uyandırmıştır. Prionlar, DNA veya RNA gibi genetik materyal içermeden çoğalabilen ve hastalık bulaştırabilen proteinlerdir. Bu özellikleriyle canlılar arasında hastalık yayabilen ilk proteinler olarak tarihe geçmiştir.

Sığır süngerimsi ensefalopatisi, bulaşıcı süngerimsi ensefalopatiler grubuna dahildir. Bu hastalıklar, beyin dokusunda süngerimsi boşlukların oluşmasına yol açar ve mikroskop altında beyin dokusunun delikli bir yapıya sahip olduğu görülür. Hastalığın kuluçka süresi oldukça uzundur; bazen 20-30 yıl sürebilir. Ancak ilk belirtiler ortaya çıktıktan sonra, hastada hızla ilerleyen kaygı, aşırı duyarlılık, hareketlerde koordinasyon bozukluğu gibi nörolojik semptomlar gelişir. Son aşamada ise demans ve ölümle sonuçlanır.