Değerli metaller arasında altın, yatırım amaçlı en popüler olanıdır. Yatırımcılar genellikle riski çeşitlendirmek amacıyla altın satın alır, özellikle vadeli işlemler ve türevler aracılığıyla. Altın piyasası, diğer piyasalar gibi spekülasyon ve dalgalanmalara tabidir. Yatırım için kullanılan diğer değerli metallerle karşılaştırıldığında, altın birçok ülkede en etkili güvenli liman olmuştur.

Tarih boyunca altın, para olarak kullanılmış ve ekonomik bölgeler veya ülkeler için para birimi eşdeğerlerinin göreceli bir standardı olmuştur. 19. yüzyılın sonlarında birçok Avrupa ülkesi altın standartlarını uygulamış, ancak bunlar I. Dünya Savaşı'na dahil olan mali krizlerde geçici olarak askıya alınmıştır. II. Dünya Savaşı'ndan sonra Bretton Woods sistemi, ABD dolarını ons başına 35 ABD doları oranında altına sabitlemiştir. Bu sistem, 1971'de ABD'nin doları altına doğrudan dönüştürmeyi tek taraflı olarak askıya alıp itibari para sistemine geçiş yaptığı Nixon şokuna kadar varlığını sürdürmüştür. Altından ayrılan son büyük para birimi, 2000 yılında İsviçre frangı olmuştur.

Daha fazla bilgi: en.wikipedia.org