Safkan İngiliz atları, hızları ve çeviklikleri ile tanınır ve bu özellikleri onları at yarışlarının yıldızı yapar. Bu cins, 17. ve 18. yüzyıllarda İngiltere'de yerli kısrakların Arap, Barb ve Türkmen aygırlarıyla çiftleştirilmesiyle geliştirilmiştir. Sonuç olarak, olağanüstü hız, dayanıklılık ve rekabetçi bir ruhla donatılmış bir at ortaya çıkmıştır. Safkanlar, ince yapıları, uzun bacakları ve güçlü kasları sayesinde yarış pistinde etkileyici hızlara ulaşabilir.

Dünya çapında birçok prestijli at yarışında tercih edilen bir cinstir, Amerika Birleşik Devletleri'nde düzenlenen Kentucky Derby, Preakness Stakes ve Belmont Stakes gibi yarışlar buna örnektir. Yarış yeteneklerinin yanı sıra, safkanlar gösteri atlama, dresaj ve üç günlük yarışma gibi diğer binicilik disiplinlerinde de kullanılır. Canlı doğaları deneyimli bir yönetim gerektirir, ancak performans gösterme isteklilikleri ve atletik yapıları onları biniciler arasında popüler kılar. Bu cinsin etkisi, diğer at cinslerini geliştirmek için kullanılmasıyla yarışın ötesine geçer ve birçok spor atının gelişimine katkıda bulunur.