Uzay mekiği, Dünya atmosferinin ötesine yolculuk yapmak için özel olarak tasarlanmış olağanüstü bir araçtır. NASA tarafından geliştirilen bu araç, hem astronotları hem de çeşitli yükleri uzaya taşıyabilen ilk tekrar kullanılabilir uzay aracı olma özelliğine sahiptir. Uzay mekiği, roket güçlendiricileri, bir yörünge aracı ve büyük bir harici yakıt tankından oluşan karmaşık bir yapıya sahiptir. Bu sayede yörüngeye çıkıp güvenli şekilde Dünya'ya dönebilir.

1981 ile 2011 yılları arasında aktif olarak kullanılan uzay mekiği programı, Uluslararası Uzay İstasyonu'nun inşası ve birçok uydunun fırlatılması gibi önemli bilimsel görevlerde büyük rol oynamıştır. Uzay mekiğinin sağladığı teknolojik ilerlemeler, günümüzde geliştirilen yeni uzay araçlarının tasarımında ve uzay araştırmalarında ilham kaynağı olmaya devam etmektedir. Uzay yolculuğu denince akla gelen en önemli araçlardan biridir.