Şubat ayı, Gregoryen takviminde en kısa aydır ve genellikle 28 gün sürer. Ancak her dört yılda bir, artık yıl olarak adlandırılan bir yılda, Şubat ayına bir gün eklenir ve bu ay 29 gün olur. Bu ekleme, takvim yılı ile güneş yılı arasındaki farkı dengelemek için yapılır çünkü bir yıl aslında yaklaşık 365,25 gün sürer. Eğer bu düzenleme yapılmazsa, mevsimler yüzyıllar içinde kaymaya başlardı.

Şubat ayının bu benzersiz uzunluğu, tarihsel kökenlerine dayanır. Roma takviminde Şubat, yılın son ayıydı ve ayların uzunluğu mevsimlerin başlangıcına göre ayarlanırdı. Bu nedenle, Şubat ayı diğer aylardan daha kısa kalmıştır. Bu tarihsel düzenleme, günümüzde de takvim sistemimizde korunmaktadır ve Şubat ayının 28 veya 29 gün sürmesine neden olmaktadır.