Uçurtma, kaldırma ve sürükleme kuvvetleri oluşturmak için havaya karşı tepki veren kanat yüzeylerine sahip, bağlı, havadan ağır veya havadan hafif bir araçtır. Bir uçurtma kanatlardan, iplerden ve çapalardan oluşur. Uçurtmalarda genellikle uçurtmanın yüzünü yönlendirmek için bir dizgin ve kuyruk bulunur, böylece rüzgar uçurtmayı kaldırabilir. Bazı uçurtma tasarımlarında dizgin gerekmez; kutu uçurtmaların tek bir bağlantı noktası olabilir. Bir uçurtma, uçurtmayı dengeleyebilecek sabit veya hareketli çapalara sahip olabilir. Bu isim, havada süzülen yırtıcı bir kuş olan uçurtmadan türetilmiştir.

Uçurtmaların çeşitli şekilleri vardır.

Uçurtmayı uçuş sırasında ayakta tutan kaldırma kuvveti, hava uçurtmanın yüzeyi etrafında hareket ederek kanatların üstünde alçak basınç ve altında yüksek basınç oluşturduğunda meydana gelir. Rüzgârla etkileşim aynı zamanda rüzgârın yönü boyunca yatay sürüklenme de yaratır. Kaldırma ve sürükleme kuvveti bileşenlerinden ortaya çıkan kuvvet vektörüne, uçurtmanın bağlı olduğu bir veya daha fazla halat veya ipin gerginliği karşı koyar. Uçurtma hattının bağlantı noktası statik veya hareketli olabilir (örneğin, uçurtmanın koşan bir kişi, tekne, yamaç paraşütlerinde ve kaçak parakitlerde veya araçlarda olduğu gibi serbest düşen çapalar tarafından çekilmesi).

Daha fazla bilgi: en.wikipedia.org